Design Story - Parhaita paloja Yhdysvaltojen markkinoille

Teksti: Sari Okko
Haastateltavina: Mia Lewin ja Inka Mero

Muotoilija Eero Aarnion leikkisä Doggy-hyllystö on lähdössä Design Storyn kautta Yhdysvaltojen markkinoille. (Copyright Eero Aarnio)

Rakkaus skandinaaviseen muotoiluun synnytti idean rakentaa verkko-kauppa Yhdysvaltojen markkinoille. Muotoiluun ja lifestyleen perustuva DesignStory avataan amerikkalaisille kuluttajille kesän 2010 aikana.

DesignStoryn keksijällä Mia Lewinillä on yli 13 vuoden kokemus teknologia-alalta. "Yhdysvalloissa pitkään työskenneltyäni aloin kaivata suomalaista ja skandinaavista muotoilua. Täkäläisiltä markkinoilta on vaikea löytää hyvännäköisiä ja laadukkaita tuotteita."

Siispä tuumasta toimeen. Lewin ryhtyi yhteistyökumppaneineen kehittämään sisustamisesta ja designista kiinnostuneille kuluttajille "members-only" -webbikauppaa, josta voi löytää ja ostaa viikoittain uusia tuotteita suoraan muotoilijoilta tai muotoilubrändeiltä.

"Haluan tuoda pienen palan parasta Suomea tänne USA:han", Lewin korostaa.

Uusi markkinapaikka

San Franciscossa pääkonttoriaan pitävän yhtiön kilpailuetu perustuu erityisesti kykyyn tuotteistaa ja tuottaa Suomessa tai Euroopassa suunnitellut design-tuotteet lähellä kuluttajaa. Muotoilijalle DesignStory on kiinnostava uusi markkinapaikka.

"Näin vältetään ylimääräiset varasto- ja logistiikkakustannukset. Tuotteet voidaan tarjota Yhdysvalloissa asuville skandinaavisen muotokielen ystäville kilpailukykyiseen hintaan", idean kehittämisessä mukana ollut liiketoimintaosaaja Inka Mero KoppiCatch -yrityskiihdyttämöstä kertoo.

DesignStory lanseerataan kasvaville markkinoille. Kodin huonekalujen verkkokauppamarkkinat ovat Lewinin mukaan kasvaneet Yhdysvalloissa viimeisen vuoden aikana huimasti. "Kuluttajakysyntä on kokonaisuudessaan vahvistumassa ja ihmiset panostavat online-shoppailuun."

Kodin huonekalujen verkkokauppamarkkina on Yhdysvalloissa nyt 4,6 miljardia dollaria 77 miljardin kokonaismarkkinasta. "Uskomme markkinan nopeaan kasvuun. Verkkopuolelle ei ole vielä syntynyt markkinajohtajaa. Tämä on DesignStorylle suuri mahdollisuus."

Tukea nopeasti tehokkaasti

Keksintösäätiö tuli mukaan hankkeeseen keväällä 2009. "Säätiö tuki hankettamme heti alkuvaiheessa, kun tarvitsimme kriittistä aikaisen vaiheen "proof-of-concept" -rahoitusta idean todentamiseen", Lewin ja Mero kiittävät.

"Tuen avulla pystyimme testaamaan tuotantovaihtoehtoja sekä hinnoittelumallia. Saimme esirahoitusta prototyyppien kehittämiseen sekä runsaasti liiketoimintaosaamista ja kontakteja. Yhteistyö oli ammattimaista, nopeaa, tehokasta ja yrittäjäläheistä."