Viime vuosituhannen parhaat keksinnöt

Keksintösäätiössä on tarkasteltu viime vuosituhannen parhaiksi arvioituja keksintöjä. Keksintösäätiö kokosi yhteen viime vuosituhannen merkittävimmät keksinnöt koko maailmassa, Euroopassa ja Suomessa. Listoja laadittaessa on arvioitu sekä keksintöjen merkitystä omana aikakautenaan että sen jälkeistä vaikuttavuutta. Kaikki listat voisivat sisältää monia muitakin menestyneitä keksintöjä. Listat kokosi Kari Sipilä, joka oli Keksintösäätiön toiminnanjohtajana 1991-2003.

Keksinnöistä on usein alkanut merkittäviä maailmanhistorian kehitysvaiheita. Maailma olisi kovin erinäköinen ilman eri puolilla tehtyjä huippukeksintöjä. Myös Suomessa on tehty maailmanmenestykseen yltäviä keksintöjä, vaikkakaan ne eivät yllä "maailman keksintöjen kymmenen kärjessä" -listalle.

Peruskeksinnön jälkeen on usein parannettava itse keksintöä ja mietittävä sen eri sovellusmahdollisuuksia. Keksinnön kaupallistaminen ja leviäminen teollisuuden tai kuluttajien käyttöön on aiemmin kestänyt vuosikymmeniä, mutta nykyisin käyttöönottoaika on oleellisesti lyhentynyt.

Nykyisin maailmassa tehdään vuosittain yli puoli miljoonaa patenttihakemusta eri maissa tehtyihin uusiin keksintöihin. Suomessa jätetään noin 2 000 patenttihakemusta vuodessa. Asukaslukuun suhteutettuna Suomi on patenttihakemuksissa kymmenen aktiivisimman maan joukossa.